Analyse par le Dr Karen Shaw Becker / Le 16 Août 2020
Traduction pour Cogiito.com Pascale.B
- Il est extrêmement difficile de penser à la mort imminente d’un animal de compagnie, mais il est important de comprendre vos options lorsque votre animal de compagnie entre dans la phase de fin de vie.
- L’hospice pour animaux de compagnie, ou «pawspice», peut être un espace sûr entre la pensée de l’euthanasie et l’acte final de l’euthanasie pour les animaux qui ont encore une qualité de vie
- Il est important de surveiller en permanence les animaux en fin de vie à l’aide d’une échelle de qualité de vie appelée HHHHHMM( Questionnaire d’évaluation ) développée par la pionnière du pawspice, le Dr Alice Villalobos.
- Il est également important que le personnel des soins palliatifs pour animaux aide les propriétaires à comprendre
- Le don de l’euthanasie aide les animaux à vivre une mort de bonne qualité
Dire au revoir à son animal de compagnie à la fin de sa vie est quelque chose que beaucoup d’entre vous ont affronté ou devront affronter un jour. C’est une chose incroyablement triste à contempler, et cela ne devient pas plus facile, peu importe le nombre d’animaux que vous avez perdus.
Mais aussi difficile que les problèmes de fin de vie soient à penser, il est important de savoir quelles sont vos options le moment venu. Vous souhaitez garder votre animal de compagnie avec vous le plus longtemps possible, mais jamais au détriment de leur confort ou de leur qualité de vie.
Étant donné que nos animaux de compagnie ne peuvent pas nous dire quand ils ont mal , il appartient à chacun de nous d’être proactif pour les garder aussi sains et confortables que possible, y compris à la fin de leur vie. Heureusement, les programmes de soins palliatifs pour animaux de compagnie sont de plus en plus courants en reconnaissance de la nécessité pour les animaux de compagnie bien-aimés de terminer leur vie dans le confort et avec dignité.
Pet Hospice: l’espace entre “ toujours bien ” et “ il est temps de partir ”
L’un des pionniers du mouvement des hospices pour animaux de compagnie est la vétérinaire Dr. Alice Villalobos, qui était également une pionnière dans le domaine des soins contre le cancer pour les animaux de compagnie. La Dre Alice, comme on l’appelle, a fondé Pawspice , un service de soins palliatifs pour animaux de compagnie qui travaille avec les parents d’animaux et les vétérinaires pour adopter une approche positive et compatissante de la maladie en phase terminale. Après 48 ans de pratique, la Dre Alice a récemment pris sa retraite le 1er mars 2020.
Le but de Pawspice est de soutenir les émotions des membres de la famille tout en offrant confort et qualité de vie à leurs compagnons animaux en leur offrant un programme unique de soins de qualité de vie. La philosophie Pawspice:
«Au fur et à mesure que les animaux vieillissent, le lien homme-animal se renforce. De nombreux livres, articles et même cartes décrivent l’amour et le dévouement que les animaux de compagnie ont pour leurs propriétaires, mais négligent le dévouement des propriétaires d’animaux pour les membres de leur famille.
Pawspice s’associe aux propriétaires d’animaux et à leurs vétérinaires référents pour lutter contre le cancer de leur animal et d’autres maladies en phase terminale avec une approche positive et compatissante. Soutenir les émotions sincères de la famille tout en offrant qualité de vie et confort à leurs compagnons animaux profondément aimés. ” 1
Les soins palliatifs à domicile pour animaux de compagnie sont essentiellement l’intervalle entre la pensée de l’euthanasie et l’acte final d’euthanasie pour les animaux qui ont encore une qualité de vie. De nombreux animaux en phase terminale qui ne répondent plus au traitement vivent des mois et sont des patients idéaux pour les soins palliatifs à domicile.
Échelle de qualité de vie des animaux en fin de vie
J’ai eu l’occasion d’interviewer le Dr Alice en 2013. Elle a expliqué qu’elle voulait appeler l’hospice pour animaux de compagnie «pawspice» parce que le mot hospice est déroutant pour ceux qui veulent adapter le concept à la médecine vétérinaire. Elle dit que dans l’hospice humain, l’arrivée de la mort n’est pas ralentie. Les patients reçoivent une gestion de la douleur, mais ce que tout le monde fait, c’est simplement attendre la mort du patient.
En médecine vétérinaire, cependant, nous pouvons appliquer une échelle de qualité de vie à chaque patient. Le Dr Alice a développé son propre outil en 2004 qui est rapidement devenu viral. C’est l’ échelle HHHHHMM facile à retenir :
- pas de H urt
- bonne H ydration
- non H unger
- bonne H HYGIENE
- H appiness
Ce sont les cinq domaines de base dont les professionnels des soins palliatifs pour animaux de compagnie doivent pouvoir parler à leurs clients.
Le premier M est pour M obilité. La mobilité est extrêmement importante pour les grands animaux de compagnie, par exemple, les danois. Si un Dogue Allemand ne peut pas se déplacer seul, la qualité de vie disparaît à moins que des membres de la famille très forts ne puissent le déplacer physiquement aussi souvent que nécessaire.
Chez les petits animaux, la mobilité n’est pas un facteur si important, car ils peuvent être facilement repositionnés tout au long de la journée et transportés à l’extérieur. Sur l’échelle de la qualité de vie (0 à 10), il est possible que les animaux puissent être immobiles et toujours aller bien. C’est similaire aux personnes en fauteuil roulant – elles peuvent avoir une grande qualité de vie même si elles n’ont pas une mobilité totale.
Le second M pour M bonnes minéralisé jours que de mauvais jours. C’est quelque chose sur lequel la famille de l’animal doit se concentrer. Est-ce une bonne journée pour Buddy? Ou est-ce une mauvaise journée? Si vous faites tout ce que vous pouvez pour gérer tous les aspects de la qualité de vie et qu’il y a encore plus de mauvais jours, ou de très mauvais jours d’affilée, et pas de très bons jours remplis de moments heureux, il est temps pour la famille d’envisager le cadeau de l’euthanasie.
Passer du traitement au confort
Au cours de notre entretien, le Dr Alice a expliqué que lorsque les parents d’animaux arrivent à ces derniers moments, ils sont souvent paralysés par le doute ou la peur de provoquer le décès de l’animal en prenant la décision finale de l’euthanasier. Les soignants de Pawspice réconfortent ces propriétaires d’animaux en leur faisant savoir que c’est en fait le devoir d’un vétérinaire par le serment qu’il prend pour éviter la souffrance.
La décision d’aider un animal de compagnie à faire la transition est, bien sûr, la décision la plus difficile que les propriétaires puissent prendre. En tant que vétérinaires, la chose la plus importante que nous puissions faire est d’aider leur animal à bien mourir plutôt que mal. Les propriétaires auront le cœur brisé de toute façon, mais pour le bien de leur animal, nous pouvons vous aider en offrant une transition agréable et paisible. Une bonne qualité de mort.
Une des choses pour lesquelles je serai toujours reconnaissant au Dr Alice est d’aider les vétérinaires à comprendre qu’il est normal de dire à un parent de compagnie: «Nous avons poussé cet animal assez loin». C’est la nature humaine de vouloir continuer à essayer même lorsque nos animaux de compagnie ne veulent plus continuer et que leur corps est douloureux et fatigué. Les animaux peuvent devenir frustrés, déprimés ou découragés, et il arrive un moment où nous devrions cesser de leur demander de porter ce fardeau et de débrider leur corps.
Parfois, les vétérinaires doivent donner à leurs clients la permission de dire: “Vous savez quoi? Il est plus gentil d’arrêter et nous allons volontairement retirer tout traitement proactif.” Au lieu d’essayer de guérir, de ralentir ou de changer la situation de la maladie, nous allons nous concentrer sur l’aide à l’animal pour une mort pacifique et de bonne qualité. Dans de nombreux cas, cela signifie uniquement administrer des médicaments pour garder l’animal sans douleur et confortable.
Il s’agit d’une vie de bonne qualité et d’une mort de bonne qualité
Nos animaux de compagnie ne pensent qu’au temps présent . Ils existent dans le présent. Même si vous rentrez chez vous avec cinq heures de retard, ils sont toujours pleins de joie et ne sont pas en colère contre vous. Ils sont simplement heureux de vous voir maintenant, car ils existent dans le présent.
S’ils souffrent maintenant, c’est tout ce qu’ils savent et s’il y a trop de moments de souffrance, la frustration et la tristesse s’accumulent. Lorsqu’il n’y a pas de lumière au bout du tunnel, nous devons nous demander pourquoi nous encourageons nos animaux de compagnie à continuer à marcher sur ce chemin sombre.
Parfois, les gens ne comprennent pas cela. Il peut être difficile de comprendre les choses du point de vue d’un animal. Lorsqu’il y a plus de mauvais jours que de bons jours, l’euthanasie offre un soulagement, une lumière au bout du tunnel. Ils n’ont pas besoin de vivre pour l’obtention du diplôme d’une nièce ou d’un neveu.
Ils ne regardent pas en arrière avec regret et espèrent se réconcilier avec quelqu’un avant de mourir. La philosophie de l’hospice humain ne s’applique tout simplement pas à la fin de la vie d’un animal. Ils sont là pour profiter du moment. Si leur qualité de vie est médiocre sans espoir d’amélioration, c’est à nous, leurs protecteurs, de ne pas les faire endurer davantage de souffrances.
C’est ainsi que le Dr Alice parle à ses clients: “Vous êtes son protecteur. Buddy a besoin de vous pour prendre la décision de l’aider, vous savez, à changer les mondes.” Elle dit que Barbara Myers, une consultante en perte d’animaux de compagnie, utilise cette belle phrase: «Aidons-les à changer de monde». Il est souvent réconfortant pour les familles d’utiliser des euphémismes comme «transition» ou «traverser le pont arc-en-ciel».
Il n’est pas nécessaire d’utiliser des mots durs pour parler de la mort d’un animal de compagnie bien-aimé. Les familles, et en particulier les enfants, accueillent des mots attentionnés et aimants pour décrire ce qui arrivera à leur animal.
Pour plus d’informations sur de nombreux sujets difficiles liés à la mort d’un animal de compagnie, regardez mon webinaire sur la liquidation :
Sources and References